「テックラッシュ」とは、大手技術企業とその社会への影響に対する高まる敵意である。政府のリーダーたちは、伝統的な政策立案が変化のスピードと規模に追いつけないことに苛立ちを感じている。そのガバナンスの空白の中で、企業のリーダーたちは、より積極的な自己規制を必要とする、公衆との信頼の危機が高まっていることを認識している。
このため、一部の企業は、倫理的考慮事項が製品開発と展開全体に統合されるようにするために、チーフエシックスオフィサーなどの新しい役職を創設している。これらのエグゼクティブは、公衆の目にある最も論争の的となっている問題や、自らを「素早く動き、物事を壊す」ことを誇りとする組織内で文化的な変革を推進する方法を取り組んでいる。
製品の害に対する責任はしばしば経営レベルで発生するが、それにつながる決定はしばしば製品チームのエンジニアや開発者によってなされる。最近のテクノロジースキャンダルを見ると、製品がどのように悪用されうるかを知りながら進めると決めた瞬間に関わるものはほとんどない。むしろ、意図しない影響が生じる設計上の決定から通常発生する。
ほとんどの技術開発者は、製品が社会に利益をもたらす方法を想像することに自然なバイアスを持っている。これに対抗するために、従業員は差別からテクノロジー依存症に至るまで、さまざまな害を予測し、それらの結果を軽減する戦略を開発するのに役立つツールが必要である。
赤旗を特定することは最初の一歩に過ぎない。それらが適切な上級レベルに持ち込まれ、透明かつ一貫して判断されることを保証するプロセスが必要である。一部の倫理的なエグゼクティブは、「倫理チェックポイント」のための新しいプロセスを作成することを試みたが、それが製品開発サイクルに負担をかけたり、完全に無視されたりすることにすぐに気づいた。
より効果的であることが証明されているのは、製品開発のロードマップにすでに根付いているプロセス、例えば最近数年間に関してはサイバーセキュリティ、環境持続可能性、アクセシビリティに関連するものに便乗することである。これにより、簡単な懸念は迅速に対処され、より複雑または敏感なものはより深いレビューのためにエスカレートされることができる。
新しい「倫理オフィス」を会社の問題の万能薬と見なすのは魅力的かもしれないが、倫理エグゼクティブは、新しい部門がどれだけ大きくなろうとも、会社全体からのサポートの要求に追いつくことができないことを認識した。倫理チームを数か月間少数の論争の的となるトピックや複雑な新製品に専念させることは、当初の方法論を洗練するのに役立つが、すべての製品や機能にわたって注意と配慮が必要な場合、そのアプローチはスケールしない。
その代わりに、Microsoftのような企業は現在、意図しない影響に対する感受性を高め、チームが問題や懸念を提起するのをナビゲートするのを助けるために、チーム内に埋め込まれた「大使」や「チャンピオン」のトレーニングに成功を見出している。チーム内の人々をエンパワーメントすることは、彼らが信頼され、効果的であるために必要な文脈的知識と信用を確実に持つことを保証する。
もっともよく設計されたプロセスでも、それに従うインセンティブがなければ、誰もそれに従わないか、表面的なチェックボックスの演習に変えてしまう。ほとんどのエンジニアにとっての優先事項は、製品を迅速に出荷することである。責任あるイノベーションに本気で取り組むためには、企業はこれらの慣行を個々の目標やチームの目標、パフォーマンスレビュー、昇進、昇給、ボーナス、さらには採用の基準に組み込む必要がある。
これらの強力なインセンティブは、さまざまなソフトなインセンティブで補完する必要がある。新製品や機能のローンチを会社がどのように祝うか考えてみてください。たぶん、チームはメールや週次会議で祝福される。倫理的な懸念が表面化したために新しい製品がローンチされなかったときに同様のことをどのように行うか。従業員は組織で何が価値を持っているかについて鋭い感覚を持っており、倫理エグゼクティブは、このような微妙な手がかりが、さらなる「テックラッシュ」を避けるための行動の変化を長い道のりで促進することができることを見ている。
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