最近の労働環境は、人類に多くの利益をもたらしてきた。私たちのより良い健康、より大きな富、そして優れた技術はすべて、数千年前に始まり産業革命後に大規模な企業構造の創造に終わる労働の強化と多様化の産物である。同時に、私たちが生活し働く現代の組織構造も、従業員のストレスや疎外感、富と医療へのアクセスの不平等、犯罪や過密問題、そして地球環境の持続可能性への脅威など、多くの社会問題を生み出してきた。
進化的リーダーシップ理論は、現代と先祖代の組織環境の間のこの不一致が進化的ミスマッチの結果であると主張する。すべての生物、動物と植物は、特定の環境での適応機能のために自然選択によって保存された、身体的および行動的特性を持っている。しかし、時間が経つにつれて環境は変化し、すべての生物はかつて存在し、もはや存在しないかもしれない課題に完璧に対処し、新たな課題に対処できないリスクに直面する。かつて適応的であった特性が、生物が現在住んでいる環境に「ミスマッチ」されている可能性がある。進化を通じた自然選択は遅く、累積的なプロセスであるため、環境が急速に変化する場合、特にミスマッチが発生する可能性がある。
人間にとっても同様である。私たちのほとんどが生活する環境は、農業の始まり、つまり約13,000年前の祖先が生活していた環境と非常に異なる。250万年前―アフリカに最初のホミニッドが現れた時―から農業革命まで、人類は約150人の比較的小さな遊牧民族社会で、狩猟採集者としての生活を送っていた。さらに、化石の証拠は、少なくとも過去20万年間、人間の脳のサイズが著しく安定していたことを示している。これにより、一部の進化心理学者は「私たちの現代の頭蓋骨は石器時代の心を宿している」と結論付け、重大なミスマッチの可能性があるとする。
一つのミスマッチの例は、現代社会における甘いおよび脂肪の多い食品の広範な可用性である。人間の身体は、脂肪と砂糖の味に反応して大きな喜びを感じるように進化した。私たちの祖先は、そのような食品が祖先の世界で絶えず希少であり、腐敗しやすかったため、利用可能な甘いまたは脂肪の多い食品をすぐに食べ尽くすように進化した。しかし、これらの食品がスーパーマーケットで広く安価に利用可能になった今、私たちの進化したカロリー摂取の傾向は肥満、糖尿病、心血管問題など、あらゆる種類の健康問題を引き起こす。言うまでもなく、現代の環境は人間だけでなく、多くの他の種にとってもミスマッチをもたらす。過剰な漁業、森林破壊、気候変動など、人間の介入によって引き起こされる多くの環境変化は、多くの種が適応していない新しい選択環境を生み出す。
したがって、現代と祖先の環境の間の不一致は、人間の進化した心理学の側面と現代社会の課題との間のミスマッチを潜在的に生み出す可能性がある。これがリーダーシップと組織管理の失敗を引き起こす一連の問題の根底にある原因である可能性がある。ミスマッチは、リーダーの選択とその機能と効果の両方に関連する可能性がある。現代組織におけるリーダーシップの選択を考えてみよう。これはしばしば、階層の上位にあるマネージャーによって下位のマネージャーが任命されるトップダウンプロセスである。または、個人が組織の外部から「持ち込まれ」、マネージャーとして任命される。リーダーの選択プロセスは、いくつかの公式化されたテスト、彼らの履歴書、および階層の上位にある個人とのインタビューに基づいて、個々の候補者の性格、スキル、および能力の評価で構成される。これは通常、彼らが率いることになる部下ではなく、階層の上位にある個人とのインタビューを含む。
これは、祖先の人間集団におけるリーダーシップの出現とは大いに異なる。南アフリカのクング・サン、タンザニアのハクルザ、パラグアイのアチェなど、過去および現在の狩猟採集社会の人類学的証拠から推測すると、人類が進化した環境でのリーダーシップがどのようなものであったかについてかなり良いアイデアを持っている。そのようなバンドには形式化されたリーダーシップがない。代わりに、狩猟、武器製造、グループの防御、または新しいキャンプサイトの準備など、何らかの専門的な活動に取り組むときにリーダーとして現れる影響力のある個人がいる。これらの個人はグループ全体に対する全体的な権限を持っていないが、専門知識のある特定の分野でのみ影響力を行使し、他の個人を協力させるために説得を通じて一時的なグループ活動においてリーダーとして現れる。次の活動でリーダーシップの選択が再び始まる。
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