これは極端な認知的不協和の一例である。アメリカ合衆国全土で教師たちがストライキを行っている。過去数年にわたる急進的な公共予算の削減に抗議して、数千人の教育者が仕事を離れている。これらの削減により、彼らは給与が低く、過重労働を強いられ、自己資金を使って微々たる予算を補う状況に置かれており、結果として本がダクトテープで留められ、天井の穴から教室に雨が降り注ぐことになっている。
同時に、過去1年間に成功裏に税制「改革」のためのロビー活動を行ってきたビジネスリーダーたちは、アメリカの学校の悲惨な状態について政治家たちが何とかする必要があると不平を言っている。彼らは、アメリカの教育システムの失敗が、国際舞台での競争力を維持するために必要な労働者を見つけることを不可能にしていると訴えている。
彼らの指摘は正しい。2020年までの10年間で、米国はおそらく約1500万の新しい仕事を創出するだろうが、その65%が高校を超える中等教育と訓練を要求されるだろう。一方、中等教育に進学するアメリカ人のうち、わずか54%が6年以内に学位を取得している。これは、コストインフレーションと多くの人々が学位プログラムに入る際の準備不足を反映している。
しかし、ここには巨大な皮肉がある。ビジネスは税制削減と教育改革の両方を望んでいる。しかし、それら二つの間の非互換性、つまり部屋の中の象を認めることを拒否している。最近の税制削減は州の教師ストライキの直接の原因ではない。教育は主に州と地方政府によって資金提供されている。しかし、公共教育を打撃し、アメリカ社会における偉大な平等化の手段である公共セクターに対する、主にビジネスロビイストの要請による数十年にわたる削減のパターンの一部である。
教育への州の資金提供は1980年代にピークに達し、それ以来下落し続けており、もちろん巨大な階級とスキルのギャップを生み出した。学位のコストは誰にとっても上昇しているが、社会経済スペクトルの最下位四分位の家族にとって最も打撃を受けている。彼らは1990年に収入の44.6%を学位に支払っていたが、今日では84%に達している。多くの人が巨額の借金を抱えて卒業証書もなく中退するのも不思議ではない。これは、米国連邦準備制度によると、「経済成長の逆風」となっている状況である。
これに加えて、米国の教育が何十年も再編されず、デジタル経済で競争するための卒業生を生み出していない事実は、雇用されているがスキルが不足している大規模なアメリカ人労働者階級が存在することを意味する。多くの最高経営責任者、経済学者、市民社会のリーダーによると、これはビジネスにとって最も差し迫った単一の問題になっている。
「ビジネスによるスキルギャップへの取り組みは多くの個別の努力がある」とフォード財団の社長であるダレン・ウォーカーは言う。「しかし、税制削減を他のすべての政策よりも優先するとき、私たちは公共セクターを飢餓状態に追い込むリスクがあり、それは最終的には教育成績の低下、不平等の増大、そして政治の極化につながる。」
これを変えることは、まさに国家安全保障上の問題である。経済研究によると、教育が技術を先行する場合にのみ、国々は繁栄することができる。しかし、米国では、システムが壊れており、教育を求めること自体が不平等の増加と1.3兆ドルの学生ローンの山を引き起こしている。これは、未熟練の低賃金労働者が消費支出が支配的な経済で成長を促進できない事実から、より教育を受けていない人々がポピュリスト政治家に投票する現実まで、ビジネスにとって数々の方法で恐ろしい。
ビジネスはこの認知的不協和を認めなければならない。アメリカの主要な企業ロビー団体は、税制改革と同様に、教育改革を国家競争力の問題として取り組むべきである。メンバーは、自身のベストプラクティスを国レベルで展開するためのタスクフォースを作成し、教育資金を削減する税制削減を支持しないと宣言すべきである。それはビジネスにとっても社会にとっても良いことである。
コメントを残す