慶應SFC 2007年 環境情報学部 英語 大問2 全訳

　サラ・カリーはマンハッタンのエグゼクティブで、仕事が忙しすぎて洗濯をする時間も、両親を訪ねる時間も、猫の砂箱を掃除する時間もない。彼女は週に6回外食をし、食料品を自宅の玄関先まで配達してもらっている。しかし最近、遅延料金として9ドル請求されたことに対し、彼女は携帯電話会社とほぼ10時間も争った。

　それにかけた時間が彼女にとって価値があったのだろうか？これは経済学者が長い間取り組んできた問題である。経済学者は数十年にわたり、時間価値の公式を使用して企業の生産性を最大化するのに役立ててきた。現在では、研究者や政府が、これらの概念が多くの先進国の家庭にどのように適用されるかを見ている。現代の便利な経済では、時間を購入することができる。予洗いされたサラダの袋から犬の散歩サービスまで、時間に追われる人々のためにすべてが利用可能になっている。時間使用に関する経済研究は、世界的な問題に答えようとしている。ベビーシッターや庭師、その他のサービスを自分たちで行うのではなく、それらを購入する余裕があるかどうかをどのように測定するか？

　いくつかの経済学の教授は、家庭を労働を雇用し、技術を購入し、どのサービスを外注するかを決定する小さな会社とみなしている。しかし、家庭は今日では経営コンサルタントが必要な「会社」である。人々はしばしば自分の時間の価値について大きな誤算をし、外注するよりも時間とお金を節約できる作業に自分で取り組むことを選ぶ。たとえば、自動車のオイル交換は、いくつかのガソリンスタンドでは25ドル相当で行うことができるが、自分で行うための用品を購入すると少なくとも20ドルかかる。これは、ガソリンスタンドに任せた方がコスト効率が良いことを意味している。それでも、数百万人の人々が自分の車のオイルを自分で交換していると言っている。

　過去には、経済学者はあなたの収入を厳密に見て、あなたの余暇の時間の価値を計算した。現在、「家庭経済」の研究は新たな奨励を受けている。それは満足や喜びのような無形の要因も考慮に入れ始めている。多くの政府が家庭内の時間の使用に関する調査を実施し、信頼できるデータを提供しようとしている。いくつかは月次調査を使用し、人々に運動や子供たちをさまざまな場所に運転するのに費やす時間などを報告するよう依頼している。このトピックに関する多数の学術エッセイも出回っている。その中には、電子レンジや洗濯機などの時短技術の影響などの問題を扱っているものもある。家計の予算が低下し、一部の人々がより長い時間働かざるを得なくなった今、この種の学問は新たな関連性を獲得している。

　いくつかの経済学者は、「アウトソーシング」子供の世話をして、両親が家庭収入に貢献するために解放することが家庭で最も一般的な誤算の1つだと言っている。多くの親は、仕事が好きだから労働力にとどまるが、辞める余裕がないと思っている他の人たちもいる。しかし、時には数学的な計算がそれが誤りであることを証明する。ある夫婦が年間合計12万ドルの収入を得ていた例が見つかった。彼らは、母親の仕事が家庭に実際にどれだけコストをかけているかを見た。子供の世話には年間15,000ドルかかり、収入が高いために他に12,000ドルの税金が失われていた。彼らはまた、「仕事関連のコスト」、例えばオフィスでの車の駐車、ドライクリーニング、頻繁に外食するためのレストランの食事などを計算した。最終的に、母親が仕事を辞めても、あまりお金を失わないと判断した。

　しかし、経済学者は、多くの家族にとって、これらの計算を「心理的変数」と呼ばれるものを使用して調整する必要があることを認識している。ある人たちは家庭活動を2つのカテゴリーに分ける：「消費」、つまり楽しむべきもの、そして「生産」、つまり仕事のように感じるもの。あなたがガーデニングが好きなら、それは消費であり、ガーデニングが嫌いなら、それは生産であり、他の誰かにそれを行ってもらうことをより傾向するだろう。ある経済学者は、「それはお金だけの問題ではない」と言っている。それがサラ・カリーが電話会社との長い戦いを正当化した方法である。満足のためにそれは価値があった、とカリネイ氏は言う。

　従来の経済学的アプローチでは、余暇の時間の価値を個人の時給に基づいて測定し、これは1965年にアメリカの経済学者ゲーリー・ベッカーによって有名になった。この考え方では、余暇に費やされる時間は仕事に再投資される可能性がある。しかし、収入に基づく公式には明らかな限界がある。たとえば、固定給の多くの人々は、残業をしても追加の給料を得る選択肢がない。さらに、家事をすることが仕事である人々もいるが、それは通常給料が伴わない。しかし、自分の時間を最大限に活用する方法を考えるうえで、給料は論理的な出発点である。経済学者は、給料に基づいて自分の時間の価値を計算することから始めることを提案している。その数値を使用して、自分でタスクを行うコストとアウトソーシングするコストを比較できる。自分で行う場合は、材料や用品の価格を加える必要がある。もちろん、他の人に依頼する場合は、その人を見つけて管理するのにかかる時間を計算する必要がある。それから計算のもう半分に取り組む準備ができる。これは、非財務的なコストと利益を見る。考慮すべき要因には、自分で仕事をすることをどれだけ楽しんでいるか、そしてそれを行うために何を諦める意志があるかが含まれる。

　多くのDIYのベテランも同じ問題に直面している。私たちは2つのタスクを試みた：一つは、自分たちで税務申告書を記入するか税理士を雇うか、もう一つは、ジャー入りの刻んだニンニクを買うかニンニクプレスを買って自分でやるかである。税理士は、オフィスまでの移動時間を含めると、私たちがソフトウェアプログラムを使用して自分たちで作業した場合よりもわずか2分早く作業を終えた。しかし、彼を雇うことは100ドルの追加費用がかかった。ジャー入りのニンニクを購入することで、自分たちで切り刻む22分を節約でき、それは価値があると判断されたが、ジャー入りのニンニクは新鮮なニンニクほど良い味ではなかった。次に、私たちはデスクを整理するプロフェッショナルを雇った。彼女はその半分を行ったが、紙の山を理解するのを助けるために私たちが彼女と一緒にいなければならなかった間、ほぼ1時間に100ドルを請求したため、それは価値がなかった。

　時給で150ドル以上を稼ぐあるファイナンシャルコンサルタントは、自宅でガレージセールを開いて余分なお金を稼ごうと試みた。計画と夏の日差しの下で立ち続けるのに多くの時間がかかり、最後にはわずか4ドルしか稼げなかった。彼は二度とこれを試みないと言っている。