1000万年に及ぶ干ばつが続き、恐竜の統治はとうに終わっていた。赤道上、いずれアフリカとして知られる大陸では、存在のための戦いが新たな凶暴性の頂点に達し、勝者はまだ見えていなかった。この不毛で乾燥した土地では、小さい者、素早い者、または凶暴な者だけが繁栄し、生き残ることを望めた。
地球上に新たな動物が現れ、アフリカの中心地からゆっくりと広がり始めた。それはまだ非常に珍しく、急いで行われた調査では、陸と海を徘徊する数十億の生き物の中で見過ごされたかもしれない。まだ、それが繁栄するか、生き残るかについての証拠はなく、多くのより強大な獣がこの世を去ったこの世界では、その運命はまだ天秤にかかっていた。
１０万年の間、マネージは何も発明しなかった。しかし、彼らは変化を始め、他のどの動物にもない技能を発展させた。彼らが使うようにプログラムされた道具は十分に単純だったが、これらは世界を変え、マネージをその支配者にすることができた。最も原始的なものは手に持つ石で、一撃の力を何倍にも増やすことができた。次に、届く範囲を延ばし、怒った動物の牙や爪からバッファとなることができる骨の棍棒があった。これらの武器を持って、サバンナを徘徊する無限の食料は彼らの取るものとなった。彼らはもはや、競争しなければならなかった捕食者に対して無防備ではなかった。彼らは小さな肉食動物を追い払うことができ、大きなものは少なくとも攻撃から遠ざけ、時には逃げることさえできた。しかし、彼らは他の助けを必要とした、彼らの歯や爪ではウサギより大きなものを容易に切り裂くことはできなかったからだ。幸いにも、自然は「完璧な」道具を提供してくれた、それを拾う知恵さえあればよかった。
次に、鋼の登場まで実質的な改善はなかったが、非常に効率的なナイフやのこぎりがあった。それは単に歯がまだついているカモシカの下顎骨に過ぎなかった。さらに、ガゼルの角の形をした錐や短剣があり、最後にはほぼどんな小動物の完全な顎から作られた削り取る道具があった。
骨の棍棒、歯のついたのこぎり、角の短剣、骨のスクレーパー、これらはマネージが生き残るために必要だった素晴らしい発明であった。彼らはすぐに、それらが力の象徴であることを認識するだろうが、彼らの不器用な指がそれらを使う技術や意志を身につけるまでには何ヶ月もかかるだろう。彼らにはまだ勝算がなく、先には失敗の無限の可能性があった。それでも、マネージは初めてのチャンスを与えられていた。二度目はない;未来は、文字通り、彼ら自身の手に委ねられていた。
彼らの大きな歯はもはや必要なくなり、小さくなっていった。根を掘り出したり、堅い肉や繊維を切ったり鋸ったりするのに使える鋭い石がそれに取って代わり、計り知れない影響をもたらした。もはや、マネージは歯が損傷したり摩耗したりしたときに飢えることはなかった;最も粗末な道具でさえ、彼らの命を何年も延ばすことができた。そして、彼らの牙が小さくなるにつれて、彼らの顔の形が変わり始めた。鼻先が後退し、大きな顎はより繊細になり、口はより微妙な音を出せるようになった。話すことはまだ１００万年先のことだったが、その最初の一歩が踏み出された。
世界は変わり始めた。２０万年ごとに４つの大きな波で、氷河期がやってきて、全地球にその痕跡を残した。熱帯地方を除くところでは、氷河は早くも祖先の家を離れた者たちを殺し、適応できなかった生物を選別した。
氷が去ったとき、多くの惑星の初期の生命も去った、マネージも含む。しかし、他の多くとは異なり、彼らは子孫を残した;彼らは単に絶滅しただけではなく、変容された。道具を使う者たちは、自らの道具によって再創造されたのである。
棍棒や石英を使うことで、彼らの手は動物界のどこにもない器用さを発展させ、それによってさらに良い道具を作ることができ、さらに彼らの四肢と脳をさらに発展させた。それは加速し、累積するプロセスであり、その終わりには人類がいた。
最初の真の人類は、１００万年前の祖先よりもわずかに良い道具と武器を持っていたが、それらをはるかに巧みに使うことができた。そして、どこかでこれらの不確かな世紀の中で、彼らは最も重要な道具を発明した、それは見ることも触れることもできないが。彼らは話すことを学び、そして時間に対して最初の大きな勝利を収めた。これで、一世代の知識を次の世代に伝えることができるようになり、それぞれの時代がそれ以前のものから利益を得ることができた。動物が現在しか知らないのに対し、人間は過去を手に入れた;そして、彼らは未来に向かって手探りを始めていた。
人間はまた、自然の力を操ることを学んでいた;火を飼い慣らすことで、彼らは技術の基礎を築き、自らの動物的起源を遥かに後に残した。石は青銅に、そして鉄に取って代わられた。狩猟は農業に取って代わられた。部族は村に、村は町に成長した。石や粘土やパピルスに特定の印をつけることで、話し言葉は永遠になった。やがて彼らは哲学と宗教を発明した。そして、彼らは空を神々で、全く正確ではないとはいえ、人口に膾炙した。
彼らの体がますます無防備になるにつれて、彼らの攻撃手段は着実に恐ろしいものになっていった。石、青銅、鉄で、彼らは刺すことや切り裂くことができるあらゆるものを体験し、かなり早い時期に、彼らは遠くから犠牲者を打ち倒す方法を学んだ。槍、弓、銃、そして最終的には誘導ミサイルは、彼らに無限の範囲とほぼ無限の力を持つ武器を与えた。
これらの武器がなければ、彼らはしばしばそれらを自分自身に対して使用したにせよ、人類は決して自分たちの世界を征服することはなかっただろう。彼らは心と魂を武器に込め、長い間、武器は彼らによく仕えた。しかし今、武器が存在する限り、人類は借りた時間の上に生きているのだ。
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