500年以上にわたり、人類の知識と情報の大部分は紙の文書として保存されてきた。今、あなたが手にしているものもそうだ（あなたがこれをCD-ROMや将来のオンライン版から読んでいない限り）。紙は当分の間、私たちと共にあるだろうが、情報を見つけ、保存し、配布する媒体としての重要性は既に減少しつつある。
「文書」と聞いて、おそらくは印刷された一枚または複数枚の紙を思い浮かべるだろうが、それは狭い定義である。文書は、あらゆる情報の体である。新聞記事は文書であるが、この言葉の最も広い定義には、ウェブページ、テレビ番組、歌、インタラクティブなビデオゲームも含まれる。あらゆる種類の情報をデジタル形式で保存できるため、あらゆる種類の情報を含む文書を見つけて保存し、ネットワークを通じて送信することがますます容易になる。紙は保存や送信がより面倒であり、その内容はテキスト、図面、画像にほぼ限定される。デジタル保存された文書は、写真、ビデオ、オーディオ、インタラクティビティのプログラミング指示、アニメーション、またはこれらの要素と他の要素の組み合わせで構成される可能性がある。
これら豊かな電子文書を使って、紙の断片では決してできなかったことを行うことができるようになる。将来のネットワークの強力なデータベース技術により、文書をインタラクティブな探索によって索引付けし、取り出すことができるようになる。それらを配布することは極めて安価で簡単になる。これら新しいデジタル文書は、新しい方法で私たちを支援できるため、多くの印刷された紙の文書を置き換えるだろう。
しかし、紙の文書を過小評価してはならない。紙ベースの本、雑誌、または新聞は、デジタルの対応物に比べて多くの利点を持っている。新聞は広い視野、良好な解像度、携帯性、使いやすさを提供する。本は小さく、軽量で、解像度が高く、デジタル文書を読むために必要なコンピューターやその他の情報機器と比較して安価である。少なくとも10年間は、長い連続した文書をコンピューター画面で読むことが、紙で読むことほど便利ではないだろう。{この本の編集の多くを紙にペンで行ったことを認める。私は紙の上のテキストを読むのが好きだ。}広く使用される最初のデジタル文書は、古い媒体を単に複製するのではなく、新しい機能を提供するだろう。結局のところ、テレビは本や雑誌よりも大きく、高価で、かさばり、解像度が低いが、それがテレビの人気を制限したわけではない。テレビはビデオエンターテイメントを私たちの家にもたらし、それがとても魅力的だったため、テレビは私たちの本や雑誌と並んでその場所を見つけた。
最終的に、コンピューターと画面技術の段階的な改善により、軽量でユニバーサルな電子書籍、または「e-book」が提供されるだろう。それは、今日の紙の本とほぼ同じサイズと重さのケースの中に、高解像度のテキスト、画像、ビデオのディスプレイを備えるだろう。指でページをめくったり、探している箇所を検索するために音声コマンドを使用することができるだろう。そのようなデバイスからネットワーク上のあらゆる文書にアクセスできるだろう。
しかし、電子文書の真のポイントは、単に私たちがハードウェアデバイスでそれらを読むことではない。紙の本からe-bookへの移行は、すでに進行中のプロセスの最終段階に過ぎない。デジタル文書の重要な側面は、文書自体の再定義であり、それが劇的な影響をもたらすだろう。私たちは、「文書」、「著者」、「出版社」、「オフィス」、「教室」、「テキスト」という用語だけでなく、それらを何を意味するかについても再考しなければならない。
新しい媒体が登場するたびに、その初期の内容は他のメディアから持ち込まれる。しかし、電子媒体の能力を最大限に活用するためには、その媒体を念頭に置いて特別に作成されたコンテンツが必要である。つい最近まで、私たちが見てきたオンラインコンテンツのほとんどは、他のソースから「ダンプ」されていた。雑誌や新聞の出版社は、紙の版で既に作成されたテキストを取り、単にオンラインに押し込んだ。しばしば、写真、図表、グラフィックを追加していた。このコンテンツはしばしば興味深いものだったが、私たちの生活にあるより豊かな情報形式と競合することはできなかった。現在、商業出版社からのほとんどのオンラインコンテンツには、多くのグラフィック、写真、関連情報へのリンクが含まれている。通信が速くなり、商業機会がさらに分散するにつれて、より多くのオーディオとビデオの要素がオンラインコンテンツに取り入れられるだろう。
CD-ROMは、オンラインコンテンツの作成にいくつかのモデルを提供してくれる。CD-ROMベースのマルチメディアタイトルは、テキスト、グラフィック、写真イメージ、アニメーション、音楽、ビデオなど、異なる種類の情報を単一の文書に統合しており、現在、それらは将来の豊かな文書がどのようなものになるかの最良の近似である。
ウェブページ以外に、これまでのところ非常に少数のマルチメディア文書がPCユーザーによって作成されている。まだ努力が必要すぎる。何百万人もの人々がビデオカメラを持っており、子供たちや休暇のビデオを作成している。しかし、現在、ビデオを編集するには、高価な機器を持つ専門家でなければならない。これは変わるだろう。PCのワードプロセッサやデスクトップパブリッシングソフトウェアの進歩により、すでに洗練された紙の文書を作成するためのプロフェッショナル品質のツールが、比較的安価に何百万人もの人々に利用可能になっている。デスクトップパブリッシングソフトウェアは、多くの雑誌や新聞が、あなたが地元のコンピューターストアで購入し、娘の誕生日パーティーの招待状をデザインするために使用するのと同じ種類のPCとソフトウェアパッケージで制作されるほどに進歩している。映画編集や特殊効果の作成のためのPCソフトウェアは、デスクトップパブリッシングソフトウェアと同じくらい一般的になるだろう。その時点で、プロフェッショナルとアマチュアとの違いは、ツールへのアクセスではなく、才能と技術の問題になるだろう。
すべての新しいアプリケーションのコンテンツを作成するための想像力が重要な要素となる。現実世界を単に再現するだけでは十分ではない。素晴らしい映画は、実際の出来事の単なるグラフィック描写以上のものである。D.W.グリフィスやセルゲイ・エイゼンシュテインのような革新者たちがビタスコープやリュミエール兄弟の映画技術を取り入れ、映画が実生活や劇を記録する以上のものをすることができると気付くのに10年ほどかかった。動く映画は新しくダイナミックな芸術形式であり、それが観客を引きつける方法は劇場とは非常に異なるものであった。先駆者たちはこれを見て、今日私たちが知っている映画を発明した。
次の10年で、マルチメディアのグリフィスやエイゼンシュテインが現れるだろうか？既存の技術で何ができるか、そしてそれを使って何ができるかを見るために、彼らがすでにいじっていると考える理由は十分にある。
マルチメディアの実験は、次の10年間、その次の10年間、そして無限に続くだろう。今日、ネット上の文書に現れるマルチメディアコンポーネントは、現在のメディアの合成であり、しばしばコミュニケーションを豊かにする巧妙な仕事をしている。しかし、時間が経つにつれて、私たちが今できることを大幅に超える新しいマルチメディア形式とフォーマットを作り始めるだろう。コンピューティングパワーの指数関数的な拡大は、ツールを変え、今日私がここで推測したいくつかのことが当時遠く離れたものであるように思える新しい可能性を開くだろう。才能と創造性は常に予測不可能な方法で進歩を形作ってきた。
スティーブン・スピルバーグ、ジェーン・オースティン、アルバート・アインシュタインのような才能を持つ人はどれだけいるのか？少なくともそれぞれに1人はいたことがわかっているし、もしかすると1人だけが私たちに割り当てられているのかもしれない。しかし、経済的な問題やツールの欠如によって、多くの才能ある人々の潜在能力と野心が阻害されてきたと信じざるを得ない。新しい技術は、人々が自己表現するための新しい手段を提供するだろう。インターネットは、新しい世代の天才たちに、そして他のすべての人にも、夢にも思わなかった芸術的および科学的な機会を開くだろう。
コメントを残す