現代において、世界貿易から人間の安全に至るまで、様々な問題に対処しようとする人類の試みとして、グローバルガバナンスに関連する問題がますます重要性を増している。「グローバル経済」、「グローバル社会」、「地球温暖化」といった用語の使用が増加していることは、専門家たちがこれらの問題により積極的に関与している兆候である。一般の意見形成者も、Facebook上のグローバルガバナンスページなどを通じて、これらの問題に関与していることが示されている。最近、これらの大きな問題が、地球上の比較的小さな領域であるカナリア諸島に焦点を当てられている。
カナリア諸島は、アフリカ西海岸沖の大西洋に位置する群島である。かつてスペインの最古の植民地の一つであったが、1978年にスペインの自治共同体となった。スペインが1986年に欧州連合（EU）（当時は欧州共同体として知られていた）に加盟した際、最辺境地域として認定された。最辺境地域は、地理的にはヨーロッパの一部ではないが、EUの一部と見なされるEU加盟国の9地域である。EUは、超国家的なガバナンスの主要な例と一般に考えられている。これらの島々で、金融規制、環境保護、規制の管轄権に関する問題を含む成長するスキャンダルが明るみに出てきている。
英国の新聞「ファイナンシャル・タイムズ」の記事によると、スキャンダルの焦点は、カナリア諸島の最東端に位置するランサローテ島にある8つの高級ホテルである。その遠隔地の地理と観光への過度の依存のため、ランサローテはEU条約の下で、様々なヨーロッパおよび国内の補助金を受ける資格があった。1990年代の経済拡大によって、過去40年間で島の経済の主要な支柱であった観光業が急成長し、ホテルが建設され、島の飛行場はEU諸国からの観光客便を処理するために1999年に拡張された。
2008年には、500万人以上の旅客がランサローテを訪れた。「ファイナンシャル・タイムズ」の記事では、「観光業の急速な成長により、農業と漁業が地元経済から駆逐され、島の持続可能性が損なわれた」とコメントしている。
スキャンダルは、法的地位が疑わしい開発プロジェクトにEU資金を使用する問題に集中している。ランサローテの自治体は、EU資金23.6百万ユーロを受け取った8件のうち7件を含む、いくつかのホテルと開発プロジェクトが、島の脆弱な生態系を保護するために設計された地元の計画法に違反していると宣言している。
カナリア諸島高等裁判所は、ランサローテ島のさまざまなプロジェクトに対して22の建築許可を無効にした。開発と環境問題の関係は、金融詐欺のケースに政治的な腐敗の側面を加えている。「ファイナンシャル・タイムズ」は、違法な建築および運営許可に関する汚職の疑いで30人以上の公務員と実業家が逮捕されたと報じている。これらの告発は地元の政治問題を超え、政策と責任の問題に関して主要な国際機関を巻き込んでいる。
記事の背景調査を行うために、「ファイナンシャル・タイムズ」はロンドンに拠点を置くNPO、調査報道局（BIJ）と協力した。BIJのウェブサイトでは、その目標は「高品質の調査を行い、調査報道を行うための新しい方法を探求することによって、オリジナルのジャーナリズムを強化すること」であると述べている。他のニュースグループと協力することにより、国内および国際メディアが高額な長期調査の資金調達にしばしば直面する困難に対処することを目指している。「ファイナンシャル・タイムズ」とBIJによる共同調査は、8つの大規模なホテルが特別な環境ステータスを利用してビジネスを促進し、地域での雇用創出を支援するための23.6百万ユーロの融資を受ける資格を得るために使用したと主張している。彼らの研究によると、開発ブームの前に、ランサローテは1993年にユネスコの「人間と生物圏」（MAB）プログラムの下で「生物圏保護区」の地位（以下、生物圏ステータスと呼ぶ）を受けた。
このステータスは、島が持続可能な開発のための特別な資金を獲得するのに役立った。MABプログラムは、指定された生物圏保護区サイトのための保全と持続可能な開発へのアプローチを革新し、実証することを目的としている。これらの生物圏保護区は国家の主権管轄下に残るが、世界生物圏保護区ネットワーク内で国内、地域、国際レベルで経験やアイデアを共有する。564のサイトが世界中にあるが、ランサローテは生物圏ステータスを受けた唯一の島全体である。
ユネスコのスポークスパーソンは、「ファイナンシャル・タイムズ」の記事で引用され、「ランサローテは非常に良い申請をした。大量観光は彼らが発展させていたものではない。彼らは環境により敬意を払った持続可能な観光を推進した」と述べている。実際、1995年の持続可能な観光に関する世界会議はランサローテで開催された。BIJと「ファイナンシャル・タイムズ」が報告した告発を考えると、会議のテーマ「新しい観光文化へ」は特に皮肉に聞こえる。
ユネスコがランサローテの生物圏ステータスを見直す中、EUの役人たちは政治的腐敗に関与している加盟国の資金の意味を考慮し始めた。欧州反詐欺局は、違法建設の資金調達に使用されたEUの補助金の回収を保証する責任を負っている。BIJによると、これまでに1900万ユーロが回収されているが、これはスペインに対して支払われるEUの補助金からその資金を差し控えることによって達成された。スペイン政府の関与は、責任の問題を提起する。1988年のスペインの「沿岸法」は、スペインの地中海沿岸の無秩序な開発に対応して作成され、スペインの全海岸線を国有化し、地方政府機関に管理を委ねた。1991年には、ランサローテの地方政府は、持続可能な開発と生態系の保護のためのモデルとして世界的に認識される先進的な土地利用計画を策定した。したがって、ユネスコが当初ランサローテに生物圏ステータスを授与したのは、この計画に基づいていた。
政策と管轄、規制と責任の出会いが、グローバルガバナンスの落とし穴を象徴するランサローテのケースを象徴的なものにした。開発地域の支援と世界の生物圏の保護などの問題に対処するために設立されたグローバル機関が真に効果的であるためには、地方、国家、超国家レベルのすべてのガバナンスレベルで透明性が最初の要件である。
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