議論の整理
私の志望理由は、横浜市立大学理学部理学科で有田 恭平先生の公式プロフィールに確認できる哺乳類のDNAメチル化、DNA維持メチル化、エピジェネティックな情報、遺伝子発現パターン、細胞形質、分子生物学、生物物理学、構造生物化学を手がかりに、細胞が同じゲノムを持ちながら異なる性質を保つ仕組みを学びたいからである。遺伝子の配列だけでなく、その読み出し方を受け継ぐ仕組みを理解したい。
問題発見
過去の経験として、再生医療やがんの記事を読んだ時、細胞の性質がDNA配列だけでは説明できないことに興味を持った。高校生物では遺伝子発現を学んだが、細胞分裂後も形質が保たれる理由や、DNAメチル化の異常がなぜ疾患につながるのかは十分に説明できなかった。細胞の記憶のように働く情報を、分子構造と反応の視点から理解したいと考えた。
論証
有田先生の公式プロフィールでは、生命医科学研究科生命医科学専攻教授および理学部理学科に所属していることが確認できる。プロフィールには、哺乳類のDNAメチル化が細胞の遺伝子発現パターンを定義し、細胞形質を決めるエピジェネティックな情報であること、獲得したDNAメチル化情報が次世代の細胞に正確に受け継がれるDNA維持メチル化に関する説明が示されている。研究分野には分子生物学、生物物理学、構造生物化学が確認できる。
解決策or結論or結果
入学後に学びたいことは、分子生物学、エピジェネティクス、構造生物学、生物物理学、DNAメチル化、遺伝子発現制御、タンパク質とDNAの相互作用である。ゼミでは、DNA維持メチル化がどのように成立し、細胞の形質維持や異常な遺伝子発現にどう関わるのかを学びたい。細胞の性質への疑問を、エピジェネティック情報の継承を扱う研究へ発展させる。将来像は、がん研究、再生医療、創薬、生命科学研究の分野で、遺伝子発現制御の理解を医療課題の解決に役立てることだ。
解決策or結論or結果の吟味
この志望では、エピジェネティクスを曖昧な説明語として使わない慎重さが必要である。DNAメチル化の維持には酵素、DNA配列、クロマチン、細胞周期など多くの要因が関わり、観察されたメチル化変化が原因なのか結果なのかを見分ける必要がある。一方で、DNA配列以外の情報継承を分子レベルで理解すれば、細胞分化やがん化をより精密に考えられる。有田先生の研究内容を手がかりに、構造と機能を結びつけて学びたい。
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